Этот клочок суши размером 300 х 600 м, из-за которого вот уже который год кипят нешуточные дипломатические страсти между Украиной и Румынией,—место живописных скальных пейзажей и бескрайнего моря вокруг. Вода здесь необыкновенно прозрачная, в чем можно убедиться и без акваланга — на четырех островных пляжах. А воздух такой чистый, что с непривычки может закружиться голова. Стоит обязательно подняться на островной маяк. Построен он на месте, где когда-то стоял величественный греческий храм Ахилла. По одному из преданий, именно здесь и похоронили пронзенного в пятку героя. Из фауны на острове — только множество кузнечиков да стадо одичавших коз. Когда-то они были домашними, но, свободно разгуливая по острову, со временем привыкли к вольной жизни. Змеиным остров назвали древние греки, которым он напомнил своими очертаниями свернувшуюся в клубок змею. Здесь до сих пор находят черепки греческих амфор. А за настоящими античными раритетами следует нырнуть на морское дно. Потому акваторию вокруг Змеиного облюбовали дайверы. Но главные сокровища острова скрыты: по данным украинской геологоразведки, это огромные залежи нефти и газа на островном шельфе. Кроме того, здешние воды кишат ценными сортами рыбы, в том числе деликатесной камбалой-кал-кан, за килограмм которой на турецком рынке дают до $ 30. Живут на острове гидрофизики, геологи и пограничники. Задача последних—контролировать территориальные воды Украины. Не так давно остров перешел из-под юрисдикции военных к администрации Одесской области. Здесь построили причал, у которого регулярно швартуется рейсовый катер, — раньше туда можно было добраться лишь пограничным вертолетом или на метеорологическом судне.
Экскурсий на Змеиный пока нет, и отдохнуть здесь можно только дикарем, лучше со своим катером. Хотя в планах одесской администрации строительство отеля и церкви.
